El Sesgo de Ilusión de Frecuencia, también conocido como Fenómeno de Baader-Meinhof, es la tendencia a notar con mayor frecuencia algo después de haberlo encontrado por primera vez. Esto puede hacernos creer que ese algo ha aumentado de manera significativa en frecuencia, cuando en realidad simplemente estamos más atentos a ello.

Te garantizo que si te compras un descapotable, empezarás a ver descapotables por todas partes.

Este sesgo ocurre porque nuestro cerebro, tras prestar atención a cierta información, activa un filtro cognitivo que prioriza ese tipo de datos. Esto genera una falsa percepción de que el fenómeno se repite más a menudo.

Un ejemplo cotidiano

Imagina que acabas de comprar un coche de un determinado modelo. De repente, parece que todo el mundo también tiene ese mismo modelo y no puedes evitar fijarte en ellos. No es que haya más coches de ese modelo en las calles; simplemente ahora tu atención está sintonizada para notarlos más.

Otro ejemplo común ocurre cuando aprendes una nueva palabra. De pronto, la escuchas en todas partes: en una conversación, en la televisión, o incluso al leer un libro.

¿Por qué ocurre?

Este sesgo está vinculado a dos procesos cognitivos:

1. Atención selectiva: Una vez que algo capta nuestra atención, es más probable que lo notemos repetidamente.
2. Confirmación retrospectiva: Nuestra mente tiende a reinterpretar el pasado para validar esta nueva información, haciéndonos creer que el fenómeno siempre estuvo presente pero había pasado desapercibido.

Impacto en la vida diaria

El Sesgo de Ilusión de Frecuencia puede influir en varias áreas de nuestra vida:

• Marketing y consumo: Una marca que logre captar tu atención puede parecer omnipresente después, lo que aumenta su impacto.

• Percepción social: Si alguien menciona un tema en tendencia, como la inteligencia artificial, podrías sentir que todo el mundo habla de ello después.

• Aprendizaje: Al aprender un concepto nuevo, puede parecer que aparece en todas partes, reforzando su importancia.

¿Cómo evitar este sesgo?

1. Practicar la autoconciencia: Reconoce que lo que notas más frecuentemente puede ser una ilusión causada por tu atención selectiva.
2. Cuestionar tus percepciones: Pregúntate si algo realmente está ocurriendo más a menudo o si simplemente te estás fijando más.
3. Buscar datos objetivos: Antes de sacar conclusiones, verifica si hay evidencia que respalde tu impresión.

¿Cómo evitar este sesgo?

• Practicar la autoconciencia: Reconoce que lo que notas más frecuentemente puede ser una ilusión causada por tu atención selectiva.
• Cuestionar tus percepciones: Pregúntate si algo realmente está ocurriendo más a menudo o si simplemente te estás fijando más.
• Buscar datos objetivos: Antes de sacar conclusiones, verifica si hay evidencia que respalde tu impresión.

Investigación sobre este sesgo

Un estudio clásico sobre percepción y atención selectiva exploró cómo las personas tienden a notar patrones una vez que se han familiarizado con ellos. Por ejemplo, Hyman et al. (1998) mostraron que tras identificar un objeto raro en una serie de imágenes, los participantes empezaron a notar ese objeto en contextos no relacionados más tarde. En este experimento, los participantes observaban una serie de fotografías y se les pedía que identificaran elementos que parecían fuera de lugar. Una vez que reconocían un elemento como inusual, su frecuencia percibida de aparición aumentaba significativamente en las siguientes pruebas.

Otro estudio relevante fue realizado por Schacter y Addis (2007), quienes examinaron la relación entre atención selectiva y memoria proyectiva. Este experimento utilizó técnicas de resonancia magnética funcional para mostrar cómo la corteza prefrontal medial se activa más intensamente al procesar estímulos recién aprendidos, lo que contribuye a la mayor probabilidad de notarlos en el futuro.

Además, investigaciones sobre memoria y atención han demostrado que este efecto se amplifica por la dopamina, un neurotransmisor relacionado con la recompensa y el aprendizaje. Al experimentar algo novedoso, nuestro cerebro lo categoriza como relevante, aumentando la probabilidad de notarlo en el futuro. Esta función tiene una base evolutiva, ya que notar patrones significativos podría haber mejorado la capacidad de supervivencia en entornos cambiantes.

+ Info

Ilusión de Frecuencia – Wikipedia

El fenómeno Baader-Meinhof y la búsqueda de sentido – DW

Baader-Meinhof Phenomenon – Wikipedia (eng)