El Efecto de Posición en Serie es un sesgo cognitivo que explica que recordamos mejor los primeros y los últimos elementos de una lista, mientras que los elementos intermedios tienden a ser olvidados.

Sí, mejor anótalo todo, que luego siempre nos olvidamos de algo…

El Efecto de Posición en Serie resalta cómo nuestra memoria no es uniforme y está influenciada por el orden en que procesamos la información. Reconocer este sesgo nos ayuda a organizar mejor nuestras actividades, presentaciones y estrategias de aprendizaje. Dedicar atención especial a los elementos intermedios puede equilibrar la forma en que recordamos la información.

Este efecto se divide en dos fenómenos principales:

• Efecto de primacía: Los primeros elementos son recordados porque tienen más tiempo para ser almacenados en la memoria a largo plazo.
• Efecto de recencia: Los últimos elementos son recordados porque aún están frescos en la memoria a corto plazo.

Este sesgo se manifiesta en diversas situaciones cotidianas y afecta cómo procesamos y recordamos información secuencial.

Ejemplos cotidianos

Un ejemplo común ocurre al realizar una lista de compras. Es probable que recuerdes más fácilmente los primeros y los últimos ítems de la lista, como «pan» y «leche», mientras que los artículos intermedios, como «papel higiénico», pueden ser olvidados si no los revisas.

Otro caso se da en entrevistas grupales. Los reclutadores tienden a recordar mejor a los candidatos que se presentan primero y último, mientras que los del medio suelen ser menos destacados, a menos que hagan algo particularmente memorable.

También ocurre en otros ámbitos, como en espectáculos. Los momentos de inicio y final se trabajan con cuidado porque se sabe que serán los más recordados.

¿Por qué ocurre?

El Efecto de Posición en Serie ocurre debido a factores relacionados con la forma en que procesamos y almacenamos información:

• Capacidad limitada de la memoria a corto plazo: Los últimos elementos permanecen activos en esta memoria.
• Repetición y almacenamiento: Los primeros elementos tienen más probabilidades de ser repasados y consolidados en la memoria a largo plazo.
• Sobrecarga cognitiva: Los elementos intermedios compiten por recursos cognitivos y tienden a ser menos recordados.
• Falta de contexto emocional: Los ítems intermedios a menudo carecen de un contexto que los haga destacar.

Impacto en la vida diaria

El Efecto de Posición en Serie tiene implicaciones importantes en diferentes áreas de nuestra vida:

• Publicidad y marketing: Los anuncios colocados al principio y al final de una transmisión suelen ser más recordados.
• Educación: Los estudiantes tienden a recordar mejor el inicio y el final de una clase o presentación.
• Relaciones personales: Las primeras impresiones y las últimas interacciones tienden a tener un mayor impacto en cómo percibimos a las personas.
• Organización de eventos: Los momentos iniciales y finales de un evento influyen más en la percepción general de la experiencia.

¿Cómo evitar este sesgo?

• Revisar los elementos intermedios: En listas o tareas, dedica más tiempo a repasar los elementos que suelen ser olvidados.
• Distribuir la atención: Intenta concentrarte activamente en los elementos del medio para equilibrar su relevancia.
• Usar señales visuales o emocionales: Destacar los elementos intermedios con colores, imágenes o asociaciones puede ayudar a recordarlos.
• Estrategias de repetición: Repasar toda la lista, especialmente las partes intermedias, mejora la retención global.

Investigación sobre este sesgo

El Efecto de Posición en Serie fue identificado por Hermann Ebbinghaus, un pionero en la investigación de la memoria, durante sus estudios sobre listas de sílabas sin sentido. Sus experimentos demostraron que los elementos iniciales y finales de una secuencia tienen mayores tasas de retención.

Estudios más recientes, como los de Murdock (1962), han confirmado que este efecto es robusto en diversas condiciones y tipos de listas, desde palabras hasta imágenes. También se ha demostrado que el efecto de recencia es más fuerte en tareas inmediatas, mientras que el efecto de primacía es más duradero.

+ Info

Efecto de posición serial – Wikipedia

¿Por qué recordamos mejor los elementos al principio o al final de una lista? – The Decision Lab

Serial-position effect – Wikipedia (eng)